Ikona "Salus Populi Romani"

Jedným z najväčších pokladov kostola je ikona „Salus Populi Romani“. Podľa tradície tento obraz Márie vytvoril evanjelista Lukáš, patrón maliarov. Generácie pápežov ponúkali ikone korunovácie, šperky a kvetinové pocty. Najmä v čase krízy niesli Rimania ikonu v procesiách cez mesto, aby požiadali o ochranu. Pápež František zachoval túto tradíciu ŽIVÚ.

Svätá kolíska

Pod hlavným oltárom baziliky je ďalší duchovný stredobod: takzvaná Svätá kolíska. Ide o päť drevených dosiek z platanového dreva, ktoré sa pripisujú jasličkám, v ktorých údajne ležal Ježiš v Betleheme. Táto relikvia prišla do Ríma v 7. storočí a teraz je uložená v zdobenej svätyni vyrobenej z krištáľu, striebra a zlata. Pútnici môžu denne zostupovať po schodoch, aby sa tam pomodlili.

Paulínska kaplnka

bzvlášť známa je Paulínska kaplnka. Pápež Pavol V. ho dal postaviť začiatkom 17. storočia, aby poskytol vhodné prostredie pre ikonu Márie. Kaplnka, ktorú navrhli významní umelci ako Pietro a Gian Lorenzo Bernini, je raným majstrovským dielom barokového štýlu: veľkolepo zdobené steny zo vzácneho mramoru, zdobené oltáre a pozlátené dekorácie svedčia o úcte k Matke Božej a o umeleckých štandardoch tej doby.

Santa Maria Maggiore je tiež úzko spätá s históriou vyrábaných  vianočných betlehemov. Bol tu uložený prvý umelecky navrhnutý betlehem v kresťanstve – tradícia, ktorá siaha až do svätého Františka z Assisi. Betlehem dal vyrobiť pápež Mikuláš IV.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------